自從任天堂與《幻獸帕魯》開發商 Pocketpair 展開專利戰以來，任天堂為了在訴訟中爭取優勢，已多次向美國提交並修正相關專利。近日，外媒 Games Fray 報導指出，任天堂已成功取得「召喚生物戰鬥」的專利，而這項專利恐怕將會對整個遊戲產業帶來極大的影響。
圖片來源：Nintendo
據 Games Fray 報導，美國專利暨商標局（USPTO）於 9 月 2 日通過了任天堂於 2023 年提交的專利申請（專利號：US 12,403,397）。該專利內正是涵蓋了上文提到的「召喚生物戰鬥」核心玩法機制，而這種玩法不用多說，最具代表性的自然是自 1996 年起推出至今的《寶可夢》系列。
不過根據專利文件內容，還須遊戲符合以下條件，任天堂才有權對其發起侵權訴訟：
- 遊戲需儲存於電腦、主機或其他運算裝置上
- 玩家角色可於虛擬空間移動
- 玩家角色可召喚「子角色」
- 若在召喚時出現敵人，子角色會與其展開戰鬥
- 若召喚時沒有敵人，子角色會自動移動
- 子角色在移動過程遭遇敵人時，會自動與之戰鬥
圖片來源：Games Fray
圖片來源：Games Fray
召喚生物戰鬥的概念早已深植遊戲圈多年，其涵蓋範圍遠不僅僅只是「大量」而已，如《暗黑破壞神 4》、《最終幻想》十三、十四代等等，各大耳熟能詳的熱門遊戲，其實都或多或少踩在這項專利的邊緣。對此，電子遊戲專利律師 Kirk Sigmon 強烈認為，這些主張根本就不該被允許。
儘管專利要求是以非常具體的事件與操作順序構成，必須逐字逐句完全符合才構成侵權，但 Sigmon 也補充：「即便侵權主張很薄弱，也不是不可能因專利侵權而被（任天堂）起訴。而這類惡劣的專利，會在整個產業投下巨大的陰影。」
畢竟，以任天堂這樣規模的公司來說，重點早已不是專利能否在法庭上站得住腳。光是「訴訟威脅」本身，就足以扼殺競爭，因為應對訴訟的成本便可能高達數百萬美元，讓後續遊戲在設計召喚機制時不得不步步為營。
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